󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁴󠁥󠁳󠀭󠁺󠁨󠁡󠁯󠁤󠁵󠁪󠁩󠀮󠁣󠁮󠀯󠁳󠁨󠁯󠁷󠀯󠁤󠁦󠁤󠁺󠁹󠁦󠀯󠁤󠁦󠁬󠁬󠁤󠁴󠁹󠁦󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀶󠁚󠁏󠁂󠀶󠁋󠁇󠁁󠀵󠀷󠁱󠁩󠀵󠁱󠁗󠀸󠀷󠀷󠁹󠁡󠀵󠁢󠀭󠁧󠀵󠁙󠁵󠁈󠀵󠁌󠀶󠁶󠁿    时令已入初冬。京城的天空，常是灰蒙蒙的一片，铅灰色的云层低低压着屋脊，偶尔才吝󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁴󠁥󠁳󠀭󠁺󠁨󠁡󠁯󠁤󠁵󠁪󠁩󠀮󠁣󠁮󠀯󠁳󠁨󠁯󠁷󠀯󠁤󠁦󠁤󠁺󠁹󠁦󠀯󠁤󠁦󠁬󠁬󠁤󠁴󠁹󠁦󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀶󠁚󠁏󠁂󠀶󠁋󠁇󠁁󠀵󠀷󠁱󠁩󠀵󠁱󠁗󠀸󠀷󠀷󠁹󠁡󠀵󠁢󠀭󠁧󠀵󠁙󠁵󠁈󠀵󠁌󠀶󠁶󠁿啬地透出几缕淡薄的阳光。

    寒风渐起，卷着枯黄的落叶，在街巷间打着旋儿，透出一股肃杀之气。

    忠毅伯府内，却依旧是一派安宁景象。地龙早已烧起，暖意融融，驱散了室外的寒意。何宇正与贾芸在书房旁的暖阁内对弈。棋盘上，黑白子纠缠，局势微妙。

    何宇执白，落子看似平和，实则暗藏锋芒；贾芸执黑，防守得滴水不漏，偶有灵巧的反击。

    夫妻二人皆凝神静气，只有棋子落在楸木棋盘上的清脆声响，和偶尔炭盆中毕剥的火星炸裂声。

    贾芸近日跟着何宇学棋，进步神速。她天性聪慧，心思缜密，不仅在于管家理事，于此道亦颇有天分。何宇乐得教她，二人对弈，不仅是消遣，更是思维的交锋与默契的增进。

    “芸儿这一手‘镇头’，颇得其中三味，我这条大龙，倒是有些难受了。”何宇拈着一枚白子，沉吟片刻，并未急于落下，反而含笑看向贾芸。

    贾芸抿嘴一笑，颊边泛起浅浅梨涡：“爷又哄我，分明是故意卖个破绽，引我入彀。我才不上当呢。”她目光清亮，早已非吴下阿蒙，对何宇的棋风套路，也摸熟了几分。

    何宇哈哈一笑，正要落子，忽听得府门外隐约传来一阵急促的马蹄声，由远及近，蹄铁敲打在青石路面上的声音异常清晰响亮，打破了这片宁静。

    紧接着，便是勒马的长嘶，以及门房有些惶惑的询问声。

    何宇拈着棋子的手微微一顿。贾芸也抬起头，侧耳倾听，秀眉微蹙。这马蹄声来得太过突兀急促，不似寻常访客或街市日常。

    暖阁内的气氛，似乎随着这阵马蹄声，悄然绷紧了一线。

    不过片刻，书房外便响起了何福略显急促的脚步声和压低声音的禀报：“伯爷，门上来报，有兵部的塘报官路过，言及北边有紧急军情送入宫中，是……八百里加急！”

    “八百里加急”五字，如同重锤，敲在何宇心上。他神色未变，但眸中瞬间掠过一丝锐光，拈着棋子的手指微微收紧。贾芸更是下意识地屏住了呼吸，担忧地看向何宇。

    自努尔哈赤被阵斩，后金元气大伤，北疆已平静了相当一段时日。虽偶有小股鞑靼扰边，但能用上“八百里加急”的，绝非小事。

    联想到此前刘綎密信中所言，皇太极已整合内部，势力复振……何宇心中已然有了不祥的预感。

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