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    “凭什么？我们损失这么大，就给这么点？”

    “其他州县早就逃荒了，粮食给他们，还不是进了贪官的口袋！”

    “城主，咱们不能答应！”

    瑶草却很平静。她早就料到贾侍郎会刁难，这点损失，还能承受。

    “大家安静。”她站在镇抚司门口，对聚集的百姓说，“朝廷拨粮拨款，是恩典，咱们要感恩。其他州县确实也困难，分给他们一些，是应该的。”

    “可是城主……”

    “没有可是。”瑶草正色道，“宁州城能走到今天，靠的不是朝廷的救济，是自己的双手。粮食不够，咱们种；银子不够，咱们赚。天灾打不垮咱们，人祸更打不垮！”

    百姓们安静下来，眼中重新燃起希望的光。

    是啊，五年前这里是废墟，他们都建起来了。现在这点困难，算什么？

    “城主说得对！”王老汉第一个响应，“咱们有手有脚，怕什么？豆子番薯三个月就能收，织造坊的锦缎能卖钱，学堂的孩子能读书……日子总会好的！”

    “对！日子总会好的！”百姓们齐声高呼。

    杨钦差站在驿馆窗前，看着这一幕，心中感慨。他终于明白，宁州城为什么能在短短五年内崛起。

    有这样的城主，有这样的百姓，有什么困难克服不了？

    贾侍郎却脸色阴沉。他没想到，自己的刁难，反而让宁州城更加团结。